Gracias por visitar nature.com. La versión de su navegador tiene compatibilidad limitada con CSS. Para una mejor experiencia, le recomendamos usar la última versión del navegador (o desactivar el modo de compatibilidad en Internet Explorer). Además, para garantizar la compatibilidad continua, este sitio no incluirá estilos ni JavaScript.
Los polímeros convencionales se ablandan por encima de su temperatura de transición vítrea; pensemos en plásticos conocidos como las bolsas de vinilo y las botellas de PET. Ahora, Jianping Gong y sus colegas, en un artículo publicado en la revista Advanced Materials, describen un polímero que se transforma rápida y reversiblemente de un hidrogel blando a un plástico duro a medida que aumenta la temperatura.
Más allá de la temperatura de transición, la rigidez, la resistencia y la tenacidad del material aumentan drásticamente, mientras que el volumen permanece constante. El gel pasa de un estado transparente y blando a uno opaco y duro. A 60 °C, una lámina delgada de gel puede soportar un peso de 10 kg. Este endurecimiento térmico es reversible y puede repetirse muchas veces.
Nonoyama, T., et al., Conmutación térmica instantánea de hidrogel blando a plástico duro inspirada en proteínas bacterianas termófilas. Adv. Mater. https://doi.org/10.1002/adma.201905878 (2019)