El 3 de mayo de 2023, la EPA publicó una norma propuesta en el Registro Federal para prohibir la mayoría de los usos del cloruro de metileno.
La aprobación de la EPA para la norma propuesta se otorga en virtud de la Ley de Control de Sustancias Tóxicas (TSCA), y el diclorometano es la segunda sustancia química cuyo riesgo se regula en virtud del proceso de reforma creado por Frank R. Lautenberg. La Ley de Seguridad Química del Siglo XXI de 2016, después de que la agencia adoptara medidas para proteger a las personas de la exposición al asbesto, se introdujo el año pasado.
El diclorometano se utiliza de diversas maneras, incluyendo aplicaciones de consumo como desengrasantes en aerosol y limpiadores de brochas para pinturas y recubrimientos, aplicaciones comerciales como adhesivos y selladores, y aplicaciones industriales en la producción de otras sustancias químicas. Por ejemplo, el diclorometano se utiliza como intermedio químico en la producción de hidrofluorocarbonos (HFC)32, que se utilizan en refrigerantes mezclados para sustituir sustancias con mayor potencial de calentamiento global.
Al menos 85 personas han muerto por exposición aguda al cloruro de metileno desde 1980, en su mayoría trabajadores contratados para mejoras del hogar que estaban completamente capacitados y equipados con equipo de protección personal, según la Agencia de Protección Ambiental.
La evaluación de riesgos sin fundamento de la agencia para el diclorometano se debió a los riesgos asociados a los trabajadores, los profesionales no usuarios (trabajadores que están cerca, pero no expuestos directamente, a la sustancia química), los consumidores y las personas en las inmediaciones del lugar de uso del consumidor. La Agencia de Protección Ambiental (EPA) ha identificado riesgos de efectos adversos para la salud humana, incluyendo neurotoxicidad, efectos hepáticos y cancerígenos por inhalación, y exposición cutánea al cloruro de metileno.
Las normas de gestión de riesgos propuestas reducirán rápidamente la producción, el procesamiento y la distribución de cloruro de metileno para todos los usos de consumo y la mayoría de los usos industriales y comerciales, la mayoría de los cuales se implementarán plenamente en un plazo de 15 meses. Para la mayoría de los usos del cloruro de metileno que la EPA propone prohibir, su análisis indicó que existen alternativas rentables y eficaces a los productos de cloruro de metileno.
“La ciencia que respalda el cloruro de metileno es clara y la exposición puede causar graves consecuencias para la salud, e incluso la muerte, lo cual es una realidad para demasiadas familias que han perdido a seres queridos por intoxicación aguda”, declaró el administrador de la EPA, Michael S. Regan, en un comunicado de prensa de la agencia. “Por eso, la EPA está tomando medidas al proponer proteger la salud de los trabajadores mediante la implementación de controles laborales más estrictos que prohibirían la mayoría de los usos de esta sustancia química y reducirían la exposición en todos los demás. Contacto. Esta histórica propuesta de prohibición demuestra el importante progreso que hemos logrado en la implementación de nuevas medidas de seguridad química y la adopción de medidas, largamente esperadas, para proteger mejor la salud pública”.
“Para la fabricación industrial, el procesamiento industrial y el uso federal que la EPA no propuso prohibir, la EPA ofrece un programa de protección química en el lugar de trabajo con límites de exposición estrictos para proteger mejor a los trabajadores”, declaró. “La EPA ha recibido información de la industria que indica que algunas instalaciones podrían ya cumplir con los límites de exposición al cloruro de metileno más estrictos propuestos. Estos requisitos propuestos permitirían el procesamiento continuo del cloruro de metileno para producir sustancias químicas cruciales para reducir los esfuerzos contra el cambio climático, como se describe en el Informe de Innovación y Manufactura de EE. UU. Es importante actuar. Los refrigerantes y otras sustancias químicas inocuas para el clima desempeñan un papel importante en la lucha contra el cambio climático, y la norma propuesta por la EPA apoya los esfuerzos continuos para reducir las emisiones”.
Además, la EPA sugiere que ciertos usos de diclorometano requeridos por la NASA, el DOD y la FAA continúen estando estrictamente controlados en el lugar de trabajo, ya que la exposición se puede reducir lo suficiente en estas condiciones tan difíciles para minimizar el riesgo para los trabajadores tanto como sea posible.
“Las prohibiciones y restricciones propuestas también protegerán a la sociedad de la exposición al cloruro de metileno”, afirma el comunicado. “La Agencia de Protección Ambiental (EPA), basándose en seis años de datos sobre exposición a emisiones tóxicas, ha identificado un pequeño número de instalaciones como un riesgo potencial para las comunidades cercadas. La prohibición de la norma propuesta por la EPA cubrirá el uso continuo de cloruro de metileno en la mayoría de estas instalaciones, lo cual, de hecho, constituye un riesgo potencial para la comunidad”.
Los comentarios sobre la norma propuesta se aceptarán a través del Portal Federal de Normas Electrónicas hasta el 3 de julio de 2023, número de entrada EPA-HQ-OPPT-2020-0465.
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