Un día, Ronit (nombre ficticio) comenzó a sentir dolor de estómago, dificultad para respirar y fatiga, por lo que acudió al médico para hacerse un análisis de sangre. Sin embargo, jamás imaginó que en menos de 24 horas la ingresarían en el hospital para someterla a diálisis debido a una insuficiencia renal grave.
Ella, por supuesto, no esperaba que todo esto fuera causado por el hecho de que se hubiera alisado el cabello el día anterior.
Al igual que Ronit, 26 mujeres en Israel (un promedio de una por mes) son hospitalizadas con insuficiencia renal grave después de someterse a procedimientos de alisado del cabello.
Algunas de estas mujeres parecen recuperarse por sí solas. Sin embargo, otras requieren tratamiento de diálisis.
Algunos dirían que, entre las miles de mujeres israelíes que se alisan el cabello cada año, “solo” 26 desarrollan insuficiencia renal. Insuficiencia renal (imagen ilustrativa). (Fuente: Wikimedia Commons)
En respuesta, señalé que la insuficiencia renal que requiere diálisis es muy grave y pone en peligro la vida.
Los pacientes te dirán que no le desean ningún daño médico a nadie. Este es un precio que nadie debería tener que pagar por un simple procedimiento estético.
En la década de 2000, comenzaron a aparecer los primeros informes sobre síntomas causados ​​por planchas para el cabello que contenían formaldehído. Esto se debe principalmente a que el peluquero inhala humo durante el proceso de alisado.
Estos síntomas incluyen irritación ocular, problemas respiratorios, erupción facial, dificultad para respirar y edema pulmonar.
Si bien los tratamientos modernos para alisar el cabello no contienen formaldehído, sí contienen otra cosa: ácido glioxílico.
Este ácido se absorbe a través del cuero cabelludo, que es rico en vasos sanguíneos. Una vez en el torrente sanguíneo, el ácido glioxílico se descompone en ácido oxálico y oxalato de calcio, que vuelven a entrar en el torrente sanguíneo y finalmente se eliminan del cuerpo a través de los riñones en forma de orina.
Esto en sí mismo no es anormal; todas las personas pasan por este proceso en cierta medida y suele ser inofensivo. Sin embargo, la exposición a dosis extremadamente altas de ácido glioxílico puede provocar acidosis oxálica, lo que puede derivar en insuficiencia renal.
Durante las biopsias renales realizadas a mujeres que desarrollaron insuficiencia renal tras alisarse el cabello, se encontraron depósitos de oxalato de calcio en las células renales.
En 2021, una niña de tres años intentó beber un producto para alisar el cabello. Solo lo probó y no lo tragó, ya que tenía un sabor bastante amargo, pero como resultado, la niña absorbió una cantidad muy pequeña. El resultado fue una insuficiencia renal grave que requirió diálisis, pero no la muerte.
Tras este incidente, el Ministerio de Salud prohibió la expedición de licencias para todos los productos alisadores del cabello que contengan ácido glioxílico y tengan un valor de pH inferior a 4.
Otro problema es que la información en las etiquetas de los productos para alisar el cabello no siempre es fiable ni del todo honesta. En 2010, un producto en Ohio se anunciaba como libre de formaldehído, pero en realidad contenía un 8,5 % de formaldehído. En 2022, un producto israelí afirmaba estar libre de formaldehído y contener solo un 2 % de ácido glioxílico, pero en realidad contenía 3082 ppm de formaldehído y un 26,8 % de ácido glioxílico.
Curiosamente, con la excepción de dos casos de acidosis oxálica en Egipto, todos los casos mundiales de acidosis oxálica se originaron en Israel.
¿El metabolismo hepático de las mujeres israelíes difiere del de otras partes del mundo? ¿Son los genes de las mujeres israelíes que metabolizan el ácido glioxílico un tanto "perezosos"? ¿Existe alguna relación entre los depósitos de oxalato de calcio y la prevalencia de la hiperoxaluria, una enfermedad genética? ¿Se les puede ofrecer a estas pacientes el mismo tratamiento que a las pacientes con hiperoxaluria tipo 3?
Estas cuestiones aún se están estudiando y no conoceremos las respuestas hasta dentro de muchos años. Hasta entonces, no debemos permitir que ninguna mujer en Israel ponga en riesgo su salud.
Además, si deseas alisar tu cabello, existen otros productos más seguros en el mercado que no contienen ácido glioxílico y están autorizados por el Ministerio de Salud. Esto te ayudará a mantener un cabello liso y un cuerpo sano. Porque todos sabemos que la verdadera belleza viene del interior.