Toxic-Free Future se dedica a crear un futuro más saludable promoviendo el uso de productos, sustancias químicas y prácticas más seguras a través de investigaciones de vanguardia, defensa de intereses, organización a gran escala y participación del consumidor.
WASHINGTON, Distrito de Columbia. Hoy, la administradora adjunta de la EPA, Michal Friedhoff, propuso una norma definitiva para gestionar el “riesgo irrazonable” detectado en la evaluación del cloruro de metileno realizada por la EPA en virtud de la Ley de Control de Sustancias Tóxicas (TSCA). La norma prohibiría el uso de cloruro de metileno para todos los consumidores y la mayoría de los usos comerciales e industriales, con la excepción de ciertas agencias federales y fabricantes. Esta norma propuesta es la segunda acción definitiva planteada en virtud de la TSCA reformada para sustancias químicas “existentes”, tras la norma de la EPA sobre el crisotilo. Una vez publicada la norma en el Registro Federal, se abrirá un período de comentarios de 60 días.
La norma propuesta prohíbe cualquier uso doméstico y la mayoría de los usos industriales y comerciales del producto químico, incluidos desengrasantes, quitamanchas y removedores de pintura o recubrimientos, entre otros, y establece requisitos de protección laboral para dos permisos de uso crítico con duración limitada. Toxic Free Future acogió con beneplácito la propuesta e instó a la EPA a finalizar la norma y extender su protección a todos los trabajadores lo antes posible.
“Demasiadas familias han sufrido demasiadas tragedias a causa de este químico; demasiados trabajadores se han visto afectados por su exposición en sus lugares de trabajo. Aunque no se logró, la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. ha realizado avances significativos en la eliminación de estos químicos”, dijo Liz Hitchcock, directora de Safer Chemicals Healthy Families, un programa federal de políticas para un futuro libre de drogas. “Hace casi siete años, el Congreso actualizó la TSCA para permitir que la EPA tomara tales medidas con respecto a los riesgos químicos conocidos. Esta norma reducirá considerablemente el uso de este químico altamente tóxico”, continuó.
“El cloruro de metileno lleva mucho tiempo perjudicando la salud de los trabajadores estadounidenses, además de dañar pinturas y lubricantes. La nueva normativa de la EPA acelerará el desarrollo de productos químicos y prácticas más seguras que, a la vez, cumplan su función”, declaró Charlotte Brody, enfermera titulada y vicepresidenta de Salud Ocupacional y Ambiental de BlueGreen Alliance.
“Hace cinco años, Lowe's se convirtió en la primera gran cadena minorista en prohibir el uso de cloruro de metileno en diluyentes de pintura, lo que provocó un efecto dominó entre las mayores cadenas minoristas del país”, declaró Mike Shade, director de Mind the Store, cuyo proyecto se denomina Proyecto Toxic. – Un futuro libre de sustancias tóxicas. “Nos complace que la EPA finalmente esté colaborando con las cadenas minoristas para prohibir que consumidores y trabajadores utilicen cloruro de metileno. Esta importante nueva normativa contribuirá en gran medida a proteger a consumidores y trabajadores de este químico cancerígeno. Los próximos pasos de la EPA consisten en brindar orientación a las marcas y a las cadenas minoristas sobre cómo evaluar los riesgos de las alternativas para garantizar que las empresas adopten soluciones verdaderamente más seguras”.
«Aplaudimos esta medida, que en última instancia protegerá a las personas de una sustancia química tóxica mortal llamada cloruro de metileno», declaró Paul Burns, director ejecutivo del Grupo de Investigación de Interés Público de Vermont, «pero también reconocemos que tardó demasiado y costó demasiadas vidas. Ninguna sustancia química que represente una amenaza tan grave y a largo plazo para la salud humana debería comercializarse».
“Este es un gran día para señalar cambios en nuestras regulaciones de salud pública y medio ambiente que obviamente salvarán vidas, especialmente entre los trabajadores expuestos a sustancias químicas tóxicas”, dijo Cindy Lu, directora de Clean Water Action New England. Miembros y socios de la coalición testificaron directamente en apoyo de la operación. “Alentamos a la EPA Biden a continuar con estas acciones directas para reducir la carga sobre la salud, prevenir daños a nuestra salud y reflejar los avances científicos actuales”.
El diclorometano, también conocido como DCM, es un disolvente organohalogenado utilizado en diluyentes de pintura y otros productos. Se ha asociado con cáncer, deterioro cognitivo y muerte inmediata por asfixia. Entre 1985 y 2018, la exposición aguda a este compuesto químico fue responsable de 85 muertes en Estados Unidos, según un estudio revisado por pares del Programa de Salud Reproductiva y Medio Ambiente (PRHE) de la UCSF.
Desde 2009, Toxic-Free Future y National Health Advocates han trabajado para fortalecer la protección federal contra los químicos tóxicos. Tras años de defensa por parte de una coalición liderada por la Iniciativa de Químicos Seguros para Familias Saludables de un Futuro Libre de Tóxicos, la Ley de Seguridad Química Lautenberg se promulgó en 2016, otorgando a la EPA la autoridad necesaria para prohibir sustancias químicas peligrosas como el cloruro de metileno. De 2017 a 2019, el programa Mind the Store de Toxic-Free Future llevó a cabo una campaña nacional que involucró a más de una docena de grandes minoristas, incluyendo Lowe's, Home Depot, Walmart, Amazon y otros, para detener la venta de cloruros removedores de pintura y recubrimientos que contienen metileno. En 2022 y 2023, Toxic Free Future llevará a sus socios de la coalición para que presenten comentarios, testifiquen y se reúnan con la EPA para abogar por una normativa final estricta.
Toxic-Free Future es líder nacional en investigación y protección ambiental. Mediante el poder de la ciencia, la educación y el activismo, Toxic-Free Future promueve leyes sólidas y la responsabilidad corporativa para proteger la salud de todas las personas y del planeta. www.toxicfreefuture.org
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