Las innovaciones de la empresa de tecnología climática transforman el dióxido de carbono y el agua en moléculas de plataforma sostenibles para su uso en la agricultura, la energía y el transporte.
RICHLAND, Washington, 15 de noviembre de 2023 /PRNewswire/ — La startup de conversión de carbono OCOchem ha recaudado 5 millones de dólares en financiación de riesgo de importantes inversores. INPEX Corp. (IPXHF.NaE), LCY Lee Family Office y MIH Capital Management también participaron en la ronda. Los inversores se unen a Halliburton Labs, la aceleradora de tecnología energética y climática de Halliburton (NYSE: HAL), para apoyar la expansión de OCOchem a partir de 2021.
Utilizando su tecnología patentada, la empresa con sede en Richland, Washington, comercializa un nuevo método para convertir electroquímicamente dióxido de carbono (CO₂), agua y electricidad limpia reciclados en ácido fórmico y formiatos, creando así moléculas versátiles y neutrales en carbono. Una amplia gama de productos químicos, materiales y combustibles esenciales, tradicionalmente elaborados a partir de hidrocarburos fósiles, ahora pueden producirse de forma más sostenible y rentable utilizando esta molécula fundamental.
OCOchem utilizará los fondos recién recaudados para ampliar su tecnología modular de conversión de carbono a escala industrial y establecer una planta piloto para operaciones de demostración comercial. Los productores industriales, energéticos y agrícolas podrán adquirir ácido fórmico y sales de formiato producidas con la tecnología de OCOchem para reducir la intensidad de carbono de productos cotidianos, desde piensos y fibras hasta combustibles y fertilizantes, a un coste igual o inferior al de productos similares elaborados con petroquímicos.
Gracias a la tecnología de OCOchem y la electricidad limpia, ahora podemos hacer lo que las plantas y los árboles han hecho durante miles de millones de años: usar energía limpia para convertir el dióxido de carbono y el agua en moléculas orgánicas útiles. Pero, a diferencia de la fotosíntesis, podemos movernos más rápido, utilizar más tierra, de forma más eficiente y a un menor coste», afirmó Todd Brix, cofundador y director ejecutivo de OCOchem.
Joshua Fitoussi, socio director de TO VC, afirmó: «Nos entusiasma que la electroquímica esté marcando el comienzo de un nuevo paradigma industrial a medida que el coste de las energías renovables sigue bajando. En última instancia, podemos crear una economía circular del carbono, donde el CO2 reciclado se convierta en un producto más fácil de producir y en la materia prima más rentable para innumerables productos químicos vitales para la economía global. OCOchem está a la vanguardia de este cambio, redefiniendo la perspectiva sobre el CO2 y produciendo importantes productos a partir de él. Como primer producto, el ácido fórmico verde es una molécula muy interesante, ya que tiene numerosas aplicaciones en los mercados agrícolas e industriales actuales, así como en los futuros mercados de almacenamiento y transporte de CO2 e hidrógeno. TO VC se enorgullece de asociarse con OCOchem para lograr su misión de convertir los combustibles fósiles en una realidad».
Además de invertir en la empresa, INPEX, la empresa de exploración, desarrollo y producción de petróleo y gas más grande de Japón, se ha asociado con OCOchem para evaluar oportunidades de colaboración utilizando la tecnología de la empresa para transportar dióxido de carbono e hidrógeno limpio.
Utilizando energía renovable, la tecnología OCOChem convierte el agua y el dióxido de carbono en ácido fórmico, estable en condiciones ambientales. El ácido fórmico también puede convertirse en componentes útiles de carbono e hidrógeno con un consumo mínimo de energía. Esto es importante porque el mundo puede aprovechar la infraestructura global de distribución de líquidos existente para transportar dióxido de carbono e hidrógeno como líquidos químicamente enlazados a temperatura y presión ambiente, lo que proporciona un enfoque más seguro y rentable», afirmó Shigeru Thode, director ejecutivo de Desarrollo de Nuevos Negocios de INPEX.
Brix afirma que OCOchem no solo convierte el dióxido de carbono en algo útil, sino que también reduce los costos energéticos adicionales y las emisiones asociadas con la extracción de carbono fósil del suelo, su transporte a largas distancias y su procesamiento a altas temperaturas y presiones. “En nuestras aplicaciones específicas, reemplazar el carbono fósil como materia prima con carbono renovable puede reducir las emisiones globales de carbono en más de un 10% y hacer que la producción de sustancias químicas, combustibles y materiales esenciales sea más local. Casi todos los productos producidos, consumidos o utilizados dependen del carbono. Listos. El problema no es el carbono, sino el carbono extraído de la geosfera, que altera el equilibrio de carbono en la atmósfera, los océanos y el suelo de la Tierra. Al extraer el carbono del aire y capturar las emisiones, podemos crear una economía circular del carbono que reduce las emisiones a la vez que produce los productos basados ​​en el carbono que nuestro mundo necesita para prosperar”.
Brix afirmó que el apoyo de un grupo global diverso de inversores y socios de la industria respalda firmemente la amplia aplicabilidad de la tecnología de OCOchem para soluciones de descarbonización en numerosos sectores industriales, energéticos y agrícolas. «Nuestro objetivo es que el mundo acepte nuestra tecnología no solo porque es más respetuosa con el medio ambiente, sino también porque es una opción más segura, saludable y asequible. Esta financiación nos permite fortalecer nuestro equipo, expandir nuestra tecnología y ampliar nuestras alianzas para ofrecer a más empresas formas más limpias y económicas de reducir las emisiones».
La nueva tecnología de OCOchem contribuye a la descarbonización mundial mediante la producción de productos que utilizan carbono capturado reciclado y agua, en lugar de combustibles fósiles extraídos como fuente de carbono e hidrógeno. La planta modular de conversión de carbono de la empresa, denominada electrolizador OCOchem Carbon FluX, puede construirse e implementarse a cualquier escala.
OCOchem es una startup de tecnología limpia que comercializa su tecnología patentada para la conversión electroquímica de dióxido de carbono y agua en moléculas sostenibles que posteriormente pueden utilizarse para producir otros productos químicos, combustibles y materiales más limpios y de menor costo, incluyendo hidrógeno limpio y distribuido. OCOchem abrió sus puertas a finales de 2020 y opera su principal laboratorio de investigación y desarrollo, así como sus operaciones de fabricación, en Richland, Washington. El año pasado, la compañía construyó el electrolizador de dióxido de carbono más grande del mundo. Para más información, visite www.ocochem.com.
TO VC apoya a equipos críticos que resuelven los problemas más urgentes del mundo. TO VC es un fondo de capital riesgo de descarbonización en fase inicial que invierte en empresas de tecnología climática en los ámbitos de los sistemas alimentarios, energéticos y de eliminación de carbono. Los socios directores de TO VC, Arie Mimran y Joshua Fitoussi, creen que estas son las tres áreas más importantes para la innovación con el fin de lograr cero emisiones netas de gases de efecto invernadero para 2050 y restablecer el equilibrio entre la salud humana y la del planeta. TO VC cree que las empresas más grandes del futuro serán empresas climáticas, y que las empresas más atractivas hoy en día son aquellas con la misión de combatir el cambio climático. Para más información, visite to.vc.
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