Las innovaciones de esta empresa de tecnología climática transforman el dióxido de carbono y el agua en moléculas plataforma sostenibles para su uso en la agricultura, la energía y el transporte.
RICHLAND, Washington, 15 de noviembre de 2023 /PRNewswire/ — La empresa emergente de conversión de carbono OCOchem ha recaudado 5 millones de dólares en financiación de capital riesgo de inversores líderes. INPEX Corp. también participó en la ronda. (IPXHF.NaE), LCY Lee Family Office y MIH Capital Management. Los inversores se unen a Halliburton Labs, la aceleradora de tecnología energética y climática de Halliburton (NYSE: HAL), que apoya la expansión de OCOchem a partir de 2021.
Utilizando su tecnología patentada, la empresa con sede en Richland, Washington, está comercializando un nuevo método para convertir electroquímicamente dióxido de carbono (CO2) reciclado, agua y electricidad limpia en ácido fórmico y formiatos, creando así moléculas plataforma versátiles y neutras en carbono. Una amplia gama de productos químicos, materiales y combustibles esenciales, tradicionalmente elaborados a partir de hidrocarburos derivados de combustibles fósiles, ahora pueden producirse de forma más sostenible y rentable utilizando esta molécula básica.
OCOchem utilizará los fondos recién recaudados para ampliar su tecnología modular de conversión de carbono a escala industrial y establecer una planta piloto para demostraciones comerciales. Los productores industriales, energéticos y agrícolas podrán adquirir ácido fórmico y sales de formato producidas con la tecnología de OCOchem para reducir la huella de carbono de productos cotidianos, desde piensos y fibras hasta combustibles y fertilizantes, al mismo coste o incluso inferior al de productos similares derivados del petróleo.
“Utilizando la tecnología OCOchem y electricidad limpia, ahora podemos hacer lo que las plantas y los árboles han hecho durante miles de millones de años: usar energía limpia para convertir el dióxido de carbono y el agua en moléculas orgánicas útiles. Pero a diferencia de la fotosíntesis, podemos movernos más rápido, usar más tierra, de forma más eficiente y a un menor coste”, dijo Todd Brix, cofundador y director ejecutivo de OCOchem.
Joshua Fitoussi, socio director de TO VC, declaró: “Nos entusiasma que la electroquímica esté impulsando un nuevo paradigma industrial a medida que el coste de la energía renovable sigue disminuyendo. En última instancia, podemos crear una economía circular del carbono, donde el CO2 reciclado se convierta en un producto que se pueda producir con mayor facilidad y en la materia prima más rentable para innumerables productos químicos vitales para la economía global. OCOchem está a la vanguardia de este cambio, redefiniendo la percepción del CO2 y produciendo importantes productos a partir de él. Como primer producto, el ácido fórmico verde es una molécula muy interesante, ya que tiene numerosas aplicaciones en los mercados agrícolas e industriales actuales, así como en los futuros mercados de almacenamiento y transporte de CO2 e hidrógeno. En TO VC nos enorgullece colaborar con OCOchem para hacer realidad su misión de dejar los combustibles fósiles bajo tierra”.
Además de invertir en la empresa, INPEX, la mayor compañía japonesa de exploración, desarrollo y producción de petróleo y gas, se ha asociado con OCOchem para evaluar oportunidades de colaboración utilizando la tecnología de la compañía para transportar dióxido de carbono e hidrógeno limpio.
«Mediante el uso de energías renovables, la tecnología OCOChem convierte el agua y el dióxido de carbono en ácido fórmico, que es estable en condiciones ambientales. El ácido fórmico también puede transformarse en componentes útiles de carbono e hidrógeno con un consumo mínimo de energía. Esto es importante porque el mundo puede aprovechar la infraestructura global de distribución de líquidos existente para transportar dióxido de carbono e hidrógeno como líquidos químicamente ligados a temperatura y presión ambiente, lo que proporciona un enfoque más seguro y rentable», declaró Shigeru Thode, director ejecutivo de Desarrollo de Nuevos Negocios de INPEX.
Brix afirma que OCOchem no solo convierte el dióxido de carbono en algo útil, sino que también reduce los costos energéticos y las emisiones adicionales asociadas con la extracción de carbono fósil del subsuelo, su transporte a largas distancias y su procesamiento a altas temperaturas y presiones. “En nuestras aplicaciones objetivo, reemplazar el carbono fósil como materia prima con carbono renovable puede reducir las emisiones globales de carbono en más del 10 % y hacer que la producción de productos químicos, combustibles y materiales esenciales sea más local. Casi todos los productos producidos, consumidos o utilizados dependen del carbono. Listo. El problema no es el carbono en sí, sino el carbono extraído de la geosfera, que altera el equilibrio del carbono en la atmósfera, los océanos y el suelo de la Tierra. Al extraer el carbono del aire y capturar las emisiones, podemos crear una economía circular del carbono que reduzca las emisiones mientras producimos los productos basados ​​en carbono que nuestro mundo necesita para prosperar”.
Brix afirmó que el apoyo de un grupo diverso de inversores y socios de la industria a nivel mundial es un sólido respaldo a la amplia aplicabilidad de la tecnología de OCOchem para soluciones de descarbonización en numerosos sectores industriales, energéticos y agrícolas. “Nuestro objetivo es que el mundo acepte nuestra tecnología no solo por ser más respetuosa con el medio ambiente, sino también por ser una opción más segura, saludable y asequible. Esta financiación nos permite ampliar nuestro equipo, desarrollar nuestra tecnología y fortalecer nuestras alianzas para ofrecer a más empresas formas más limpias y económicas de reducir las emisiones”.
La nueva tecnología de OCOchem contribuye a la descarbonización del planeta mediante la producción de productos que utilizan carbono y agua reciclados, en lugar de combustibles fósiles extraídos como fuente de carbono e hidrógeno. La planta modular de conversión de carbono de la compañía, denominada electrolizador OCOchem Carbon FluX, puede construirse e implementarse a cualquier escala.
OCOchem es una empresa emergente de tecnología limpia que comercializa su tecnología patentada para la conversión electroquímica de dióxido de carbono y agua en moléculas sostenibles. Estas moléculas pueden utilizarse para producir otros productos químicos, combustibles y materiales más limpios y económicos, incluido hidrógeno limpio y distribuido. OCOchem se fundó a finales de 2020 y opera su principal laboratorio de investigación y desarrollo, así como sus instalaciones de fabricación, en Richland, Washington. El año pasado, la empresa construyó el electrolizador de dióxido de carbono más grande del mundo. Para obtener más información, visite www.ocochem.com.
TO VC apoya a equipos clave que trabajan para resolver los problemas más urgentes del mundo. TO VC es un fondo de capital riesgo especializado en descarbonización en fase inicial que invierte en empresas de tecnología climática en los sectores de sistemas alimentarios, energéticos y de eliminación de carbono. Los socios directores de TO VC, Arie Mimran y Joshua Fitoussi, creen que estas son las tres áreas más prometedoras para la innovación, con el fin de lograr cero emisiones netas de gases de efecto invernadero para 2050 y restablecer el equilibrio entre la salud humana y la planetaria. TO VC cree que las empresas más importantes del futuro serán empresas climáticas, y que las empresas más atractivas hoy en día son aquellas con la misión de combatir el cambio climático. Para más información, visite to.vc.
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