Pregunta: Decoramos nuestra mesa de comedor de arce con figuras con calabazas de otoño, que solo usamos con aceite de linaza, que aplicamos regularmente. La calabaza goteó y dejó una mancha. ¿Hay alguna manera de eliminarla?
Respuesta: Hay varias formas de eliminar las manchas oscuras de la madera, pero es posible que tengas que probar varias soluciones posibles.
Normalmente, las manchas oscuras en la madera se deben a la reacción de la humedad con los taninos, llamados así por los altos niveles de taninos presentes en la corteza y la madera de roble, que se han utilizado para curtir cuero durante miles de años. Los taninos también se encuentran en muchas frutas, verduras y otros materiales vegetales. Es un antioxidante, y gran parte de la investigación actual se centra en los efectos del consumo de alimentos ricos en taninos en la salud.
Los taninos son solubles en agua. Cuando la madera se remoja y el agua se evapora, los taninos suben a la superficie, dejando taninos concentrados. Esto ocurre con mayor frecuencia en maderas ricas en taninos, como el roble, el nogal, el cerezo y la caoba. Los arces tienen niveles relativamente bajos de taninos, pero es posible que la combinación de los taninos de la savia de calabaza y los del arce provoque la mancha.
Las manchas oscuras en la madera también pueden deberse al moho, que se forma cuando la madera está húmeda y existe una fuente de alimento para los hongos, conocidos como mildiu. La savia de calabaza botella, como casi cualquier material orgánico, puede utilizarse como fuente de alimento.
El ácido oxálico elimina las manchas de tanino y el blanqueador con cloro elimina las manchas de moho. El limpiador Bar Keepers Friend (2,99 $ en Ace Hardware) incluye ácido oxálico, pero la cantidad en la lata es inferior al 10 %, según la hoja de datos de seguridad del fabricante. El limpiador suave Bar Keepers Friend también contiene ácido oxálico, pero en concentraciones más bajas. Si lo prefiere sin diluir, busque productos como el blanqueador para madera Savogran (12,99 $ por una lata de 355 ml en Ace) en el pasillo de pinturas.
Sin embargo, el ácido oxálico y el blanqueador deben entrar en contacto con las fibras de madera para ser efectivos. Por lo tanto, los profesionales de reparación de muebles primero eliminan el revestimiento de la superficie con solventes o lijando. Sin embargo, es evidente que la mancha se ha absorbido de alguna manera en la capa superior, por lo que puede pasar a los consejos sobre ácido oxálico a continuación para ver si penetra suficiente ácido oxálico para minimizar la mancha sin eliminarla. Una publicación web que encontré muestra imágenes paso a paso de cómo eliminar manchas negras de la madera sin decapar: usando una pasta de 2 partes de limpiador Bar Keepers Friend y 1 parte de agua, revuelva durante unos minutos, luego use mitad detergente y mitad agua. Para la segunda aplicación, el autor de la publicación usó lana de acero ultrafina 0000, pero habría sido más seguro usar una almohadilla sintética. La lana de acero puede dejar astillas en los poros de la madera y los taninos pueden reaccionar con el hierro, ennegreciendo la madera adyacente.
Si puedes manejar la mancha y estás satisfecho con el resultado, ¡genial! Pero lo más probable es que no consigas un color uniforme. Por eso, los profesionales recomiendan retirar la capa de acabado y tratar la mancha antes de pintar.
Para las antigüedades, los disolventes son probablemente los mejores removedores, ya que es importante proteger la pátina. Carol Fiedler Kawaguchi, quien pule antigüedades y otros muebles a través de su empresa C-Saw en Bainbridge Island, Washington, recomienda usar una solución compuesta por mitad de alcohol desnaturalizado y mitad de disolvente de laca. Para protegerse de los vapores, trabaje al aire libre siempre que sea posible o use un respirador de media máscara con un cartucho para vapores orgánicos. Use guantes y gafas protectoras resistentes a productos químicos. Estos disolventes se evaporan rápidamente, así que trabaje en tandas lo suficientemente pequeñas como para raspar o limpiar la superficie pegajosa antes de que se endurezca.
O, como recomienda Kawaguchi, puedes usar el gel removedor de pintura y barniz Citristrip Safer ($15.98 el cuarto de galón en The Home Depot). Este decapante no tiene olor desagradable, se mantiene húmedo y activo durante horas y está etiquetado como seguro para uso en interiores. Sin embargo, como indica la letra pequeña de la etiqueta, asegúrate de tener buena ventilación y usa guantes y gafas protectoras contra productos químicos.
Si desea evitar la eliminación química, el lijado es otra opción que puede ser especialmente atractiva para proyectos que no involucran antigüedades y que tienen superficies planas sin molduras complejas que dificultan el lijado. Use una lijadora orbital aleatoria, como la lijadora con cable DeWalt de 5 pulgadas con accesorio de velcro ($69.99 en Ace). Compre un paquete de papel de lija de grano medio ($11.99 por 15 almohadillas de lijado de la marca Diablo) y al menos algunas hojas de papel de lija de grano fino (grano 220). Si es posible, mueva la mesa afuera o dentro del garaje para evitar que las virutas de madera queden tiradas por ahí. Comience con papel de grano medio. El aceite de linaza reacciona con el oxígeno en el aire para crear una capa similar al plástico. Esta reacción ocurre rápidamente al principio y luego se ralentiza con el paso de los años. Dependiendo de qué tan duro sea el recubrimiento, se puede lijar fácilmente. De lo contrario, se pueden formar pequeñas gotas de aceite en el papel de lija, reduciendo su efectividad. Revise el papel de lija regularmente y reemplácelo si es necesario.
Una vez que la madera quede sin tratar, puede tratar la mancha. Pruebe primero con ácido oxálico. La etiqueta de Savogran indica que debe mezclar todo el recipiente de 355 ml con 3,8 litros de agua caliente, pero puede reducir la cantidad y mezclar una cuarta parte del contenido con 0,9 litros de agua caliente. Use la brocha para aplicar la solución a toda la mesa, no solo a la mancha. Espere hasta que la madera esté más clara a su gusto. Luego, limpie la superficie con un paño limpio y húmedo varias veces para enjuagar. El experto en restauración Jeff Jewitt afirma en su libro "Restauración de muebles fácil" que pueden ser necesarias varias aplicaciones con varias horas de secado para eliminar una mancha.
Si el ácido oxálico no elimina la mancha, intente aplicar cloro y dejar actuar toda la noche. Si el color se ha aclarado un poco, pero no lo suficiente, repita el proceso varias veces, incluso a lo largo del día, para poder revisarlo regularmente y terminar el tratamiento antes de que la madera se decolore demasiado. Finalmente, neutralice y limpie con una parte de vinagre blanco y dos partes de agua.
Si la mancha persiste, tienes tres opciones: Llamar a un reparador profesional; hay lejía más fuerte disponible, pero difícil de encontrar. También puedes lijarla hasta que la mancha desaparezca o al menos quede lo suficientemente ligera como para que no te moleste. O bien, planea usar el centro de mesa como un elemento fijo en la mesa del comedor.
Si usó ácido oxálico o lejía, una vez seca la madera, deberá lijarla ligeramente con arena fina para eliminar las fibras que el agua haya levantado. Si no necesita lijadora para decapar y no tiene una, puede hacerlo a mano con papel de lija de grano 220. Retire el polvo del lijado y luego retoque la superficie con aceite de linaza u otro producto.