Pregunta: Tenemos calabazas de otoño como decoración en nuestra mesa de comedor de arce veteado, la cual está cubierta únicamente con aceite de linaza, que aplicamos regularmente. La calabaza se derramó y dejó una mancha. ¿Hay alguna manera de eliminarla?
Respuesta: Existen varias maneras de eliminar las manchas oscuras de la madera, pero es posible que tengas que probar varias soluciones posibles.
Por lo general, las manchas oscuras en la madera se producen por la reacción de la humedad con los taninos, llamados así por su alto contenido en la corteza y la madera de roble, que se han utilizado para curtir cuero durante miles de años. Los taninos también se encuentran en muchas frutas, verduras y otros materiales vegetales. Son antioxidantes, y gran parte de la investigación actual se centra en los efectos para la salud del consumo de alimentos ricos en taninos.
Los taninos son solubles en agua. Cuando la madera se empapa y luego el agua se evapora, los taninos suben a la superficie, dejando una concentración elevada. Esto ocurre con mayor frecuencia en maderas ricas en taninos, como el roble, el nogal, el cerezo y la caoba. Los arces tienen un contenido relativamente bajo de taninos, pero es posible que la combinación de los taninos de la savia de calabaza con los del arce sea la causante de la mancha.
Las manchas oscuras en la madera también pueden ser causadas por moho, que se forma cuando la madera está húmeda y hay una fuente de alimento para los hongos, lo que conocemos como mildiú o moho. La savia de la calabaza, como casi cualquier materia orgánica, puede servir como fuente de alimento.
El ácido oxálico elimina las manchas de tanino y la lejía de cloro elimina las manchas de moho. El limpiador Bar Keepers Friend ($2.99 ​​en Ace Hardware) contiene ácido oxálico, pero la cantidad en el envase es inferior al 10%, según la hoja de datos de seguridad del fabricante. El limpiador suave Bar Keepers Friend también contiene ácido oxálico, pero en concentraciones más bajas. Si prefiere la versión sin diluir, busque productos como el blanqueador para madera Savogran ($12.99 por un envase de 355 ml en Ace) en la sección de pinturas.
Sin embargo, el ácido oxálico y la lejía deben entrar en contacto con las fibras de la madera para ser efectivos. Por lo tanto, los profesionales de la reparación de muebles primero eliminan el revestimiento superficial con disolventes o lijado. Sin embargo, es evidente que la mancha se ha absorbido de alguna manera en la capa superior, por lo que puede pasar directamente a los consejos sobre ácido oxálico que se indican a continuación para comprobar si penetra lo suficiente como para minimizar la mancha sin necesidad de eliminarla. Una publicación web que encontré muestra imágenes paso a paso de cómo eliminar manchas negras de la madera sin decapar: Utilizando una pasta de 2 partes de limpiador Bar Keepers Friend y 1 parte de agua, remueva durante unos minutos, luego utilice mitad detergente y mitad agua. Para la segunda aplicación, el autor de la publicación utilizó lana de acero ultrafina 0000, pero habría sido más seguro utilizar una almohadilla sintética. La lana de acero puede dejar astillas en los poros de la madera, y los taninos pueden reaccionar con el hierro, tiñendo de negro la madera adyacente.
Si puedes controlar la mancha y estás satisfecho con el resultado, ¡genial! Pero, lo más probable es que el color no sea uniforme. Por eso, los profesionales recomiendan quitar la capa protectora y tratar la mancha antes de pintar.
Para las antigüedades, los disolventes son probablemente los mejores removedores, ya que proteger la pátina es importante. Carol Fiedler Kawaguchi, quien pule antigüedades y otros muebles a través de su empresa C-Saw en Bainbridge Island, Washington, recomienda usar una solución de mitad alcohol desnaturalizado y mitad diluyente de laca. Para protegerse de los vapores, trabaje al aire libre siempre que sea posible o use una mascarilla respiratoria de media cara con filtro para vapores orgánicos. Use guantes y gafas resistentes a productos químicos. Estos disolventes se evaporan rápidamente, así que trabaje en lotes lo suficientemente pequeños como para raspar o limpiar la superficie pegajosa antes de que se endurezca.
O bien, Kawaguchi sugiere usar el gel removedor de pintura y barniz Citristrip Safer (15,98 dólares el litro en The Home Depot). Este removedor no tiene olor desagradable, permanece húmedo y activo durante horas y es seguro para uso en interiores. Sin embargo, como indica la letra pequeña de la etiqueta, asegúrese de tener buena ventilación y use guantes y gafas protectoras resistentes a productos químicos.
Si desea evitar la eliminación química, el lijado es otra opción que puede ser especialmente atractiva para proyectos que no involucren antigüedades y que tengan superficies planas sin molduras complejas que dificulten el lijado. Use una lijadora orbital aleatoria, como la lijadora con cable DeWalt de 5 pulgadas con accesorio de velcro ($69.99 en Ace). Compre un paquete de papel de lija de grano medio ($11.99 por 15 almohadillas de lijado marca Diablo) y al menos algunas hojas de papel de lija de grano fino (grano 220). Si es posible, mueva la mesa al exterior o al garaje para evitar que queden astillas de madera. Comience con el papel de grano medio. El aceite de linaza reacciona con el oxígeno del aire para crear una capa similar al plástico. Esta reacción ocurre rápidamente al principio y luego se ralentiza con el paso de los años. Dependiendo de la dureza de la capa, se puede lijar fácilmente. De lo contrario, se pueden formar pequeñas gotas de aceite en el papel de lija, lo que reduce su eficacia. Revise el papel de lija regularmente y reemplácelo si es necesario.
Una vez que la madera esté al descubierto, puede tratar la mancha. Pruebe primero con ácido oxálico. La etiqueta de Savogran indica mezclar todo el envase de 355 ml con 4 litros de agua caliente, pero puede reducir la cantidad y mezclar una cuarta parte del contenido con 450 ml de agua caliente. Use la brocha para aplicar la solución a toda la mesa, no solo a la mancha. Espere hasta que la madera tenga el tono deseado. Luego, limpie la superficie varias veces con un paño limpio y húmedo para enjuagarla. El experto en restauración Jeff Jewitt afirma en su libro "Restauración de muebles simplificada" que pueden ser necesarias varias aplicaciones con varias horas de secado para eliminar una mancha.
Si el ácido oxálico no elimina la mancha, pruebe a aplicar lejía y déjela actuar toda la noche. Si el color se ha aclarado un poco, pero no lo suficiente, repita el proceso varias veces, preferiblemente a lo largo del día, para poder comprobar la mancha con regularidad y terminar el tratamiento antes de que la madera se decolore demasiado. Por último, neutralice y limpie con una parte de vinagre blanco y dos partes de agua.
Si la mancha persiste, tiene tres opciones: llamar a un profesional; existe un blanqueador más fuerte, pero es difícil de encontrar; lijarla hasta que la mancha desaparezca o al menos se aclare lo suficiente como para que no le moleste; o bien, usar el centro de mesa como elemento fijo en la mesa del comedor.
Si usaste ácido oxálico o lejía, una vez seca la madera, deberás lijarla ligeramente con lija fina para eliminar las fibras que se hayan levantado con el agua. Si no necesitas una lijadora y no tienes una, puedes hacerlo a mano con papel de lija de grano 220. Retira el polvo resultante y luego aplica aceite de linaza u otro producto similar.