P: Tenemos calabaza de otoño como guarnición en nuestra mesa de comedor de arce, cubierta solo con aceite de linaza, que aplicamos regularmente. La calabaza goteó y dejó una mancha. ¿Hay alguna manera de eliminarla?
R: Hay varias formas de eliminar las manchas oscuras de la madera, pero es posible que tengas que probar varias soluciones posibles.
A menudo, las manchas oscuras en la madera se deben a la reacción de la humedad con los taninos, que reciben su nombre de sustancias presentes en la corteza y la madera de roble y que se han utilizado para curtir cuero durante miles de años. Los taninos también se encuentran en muchas frutas, verduras y otros materiales vegetales. Es un antioxidante y actualmente se estudian los efectos del consumo de alimentos ricos en taninos en la salud.
Los taninos son solubles en agua. A medida que la madera se remoja y el agua se evapora, los taninos suben a la superficie, donde permanecen concentrados. Esto ocurre con mayor frecuencia en maderas ricas en taninos, como el roble, el nogal, el cerezo y la caoba. El arce contiene relativamente pocos taninos, pero los taninos del jugo de calabaza podrían haberse combinado con los del arce para crear la mancha.
Las manchas oscuras en la madera también pueden deberse al moho, que se forma cuando la madera se humedece y es fuente de alimento para diversos hongos conocidos como mildiu o mildiu. Como casi cualquier materia orgánica, el jugo de calabaza puede utilizarse como alimento.
El ácido oxálico elimina las manchas de tanino y el blanqueador con cloro elimina las manchas de moho. El ácido oxálico es un ingrediente del limpiador Bar Keepers Friend ($2.99 ​​en Ace Hardware), pero representa menos del 10% de los ingredientes del envase, según la ficha de datos de seguridad del fabricante. El ácido oxálico también se encuentra en el detergente suave Bar Keepers Friend, pero en menor concentración. Para obtenerlo sin diluir, busque productos como Savogran Wood Bleach ($12.99 por un envase de 355 ml de Ace) en el pasillo de pinturas.
Sin embargo, el ácido oxálico y el blanqueador deben entrar en contacto con las fibras de madera para funcionar. Por lo tanto, los reparadores de muebles primero eliminan el acabado con solventes o lijando. Sin embargo, está claro que la mancha ha penetrado de alguna manera en el acabado, por lo que puede saltar rápidamente al consejo sobre ácido oxálico a continuación para ver si ha penetrado suficiente ácido oxálico para minimizar la mancha sin quitarla. Una publicación web que encontré mostraba fotos paso a paso de una mancha negra que se quitaba de la madera sin quitarla con una pasta de 2 partes de limpiador Bar Keepers Friend y 1 parte de agua durante unos minutos, luego mitad limpiador y mitad agua. El autor de esta publicación usó lana de acero extrafina 0000 para la segunda aplicación, pero sería más seguro usar una almohadilla sintética. La lana de acero dejará astillas en los poros de la madera y los taninos reaccionarán con el hierro, ennegreciendo la madera adyacente.
Si puede manejar la mancha y está satisfecho con el resultado, ¡genial! Sin embargo, es más probable que no consiga un color uniforme. Por eso, los profesionales recomiendan primero eliminar el acabado, tratar la mancha y luego repintar.
El disolvente es probablemente la mejor manera de eliminar antigüedades, ya que su pátina es importante. Carol Fiedler Kawaguchi, quien repara antigüedades y otros muebles a través de su empresa C-Saw, con sede en Bainbridge Island, Washington, recomienda usar una solución con mitad de alcohol desnaturalizado y mitad de disolvente de laca. Para protegerse de los vapores, trabaje al aire libre si es posible o use una media máscara con un filtro de vapor orgánico. Use guantes y gafas protectoras resistentes a productos químicos. Estos disolventes se evaporan rápidamente, así que trabaje en áreas pequeñas para raspar o desgastar el acabado pegajoso antes de que se endurezca.
O, como sugiere Kawaguchi, puedes usar el gel decapante de pintura y barniz Citristrip Safer ($15.98 el litro en Home Depot). Este decapante es inodoro, se mantiene húmedo y activo durante horas y está etiquetado como seguro para uso en interiores. Sin embargo, como puedes ver en la letra pequeña de la etiqueta, asegúrate de tener buena ventilación y usa guantes y gafas protectoras contra productos químicos.
Si desea evitar el decapado químico, el lijado es otra opción; esto puede ser especialmente atractivo para proyectos que no involucran antigüedades y tienen una superficie plana sin esculturas complicadas que dificultarían el lijado. Use una lijadora orbital aleatoria como la lijadora de gancho y bucle con cable DeWalt de 5″ ($69.99 en Ace). Compre un paquete de papel de lija de grano medio ($11.99 por 15 ruedas de lijado Diablo) y al menos algunas hojas de papel de lija fino (grano 220). Si es posible, mueva la mesa afuera o dentro del garaje para que las virutas de madera no se esparzan por todas partes. Comience con papel de lija mediano. El aceite de linaza reacciona con el oxígeno del aire para formar una superficie plástica. Esta reacción ocurre rápidamente al principio, luego se ralentiza y dura años. Dependiendo de qué tan duro sea el acabado, puede lijarlo fácilmente. O bien, puede formarse una pequeña gota de sustancia aceitosa en el papel de lija, lo que reducirá su efectividad. Revise el papel de lija con frecuencia y reemplácelo según sea necesario.
Una vez que la madera quede sin tratar, puede abordar la mancha. Pruebe primero con ácido oxálico. La etiqueta de Savogran indica que se debe mezclar todo el envase de 355 ml con 3,8 litros de agua caliente, pero puede ampliar la información y mezclar una cuarta parte del contenido con 1 litro de agua caliente. Use la brocha para extender la solución por toda la encimera, no solo sobre la mancha. Espere hasta que la madera se aclare a su gusto. Luego, limpie varias veces con un paño limpio y húmedo para enjuagar la superficie. El experto en preparación de superficies Jeff Jewitt afirma en su libro "Facilitar el reacabado de muebles" que la eliminación de manchas puede requerir varios tratamientos con varias horas de secado entre ellos.
Si el ácido oxálico no elimina la mancha, intente aplicar cloro y déjelo actuar toda la noche. Si el color se ha desvanecido un poco, pero no lo suficiente, repita el proceso varias veces, incluso a lo largo del día, para poder revisar periódicamente y terminar el tratamiento antes de que la madera se decolore demasiado. Finalmente, neutralice y enjuague con una parte de vinagre blanco y dos partes de agua.
Si la mancha no desaparece, tienes tres opciones: llamar a un pintor profesional; hay blanqueadores más fuertes, pero no siempre están disponibles. También puedes lijar hasta que la mancha desaparezca, o al menos hasta que quede lo suficientemente ligera como para que no te moleste. O planea usar la pieza central como mueble de mesa.
Si ha usado ácido oxálico o lejía, después de que la madera se haya secado, será necesario un lijado final con un lijado ligero de grano fino para eliminar las fibras que hayan flotado en la superficie debido al contacto con el agua. Si no necesita lijadora para limpiar y no tiene una, puede hacerlo a mano con papel de lija de grano 220. Retire todo el polvo del lijado y luego puede retocar con aceite de linaza o cualquier otro producto.